Medzinárodné fórum o informáciách v životnom prostredí už v roku 1991 definovalo environmentálne informácie ako „dáta, štatistiky a iné kvantitatívne a kvalitatívne údaje, ktoré rozhodovacie orgány vyžadujú na hodnotenie stavu a trendov zmien životného prostredia, na formulovanie a usmerňovanie environmentálnej politiky a pre potreby účelného využívania zdrojov.“
Environmentálna informatika sa zaoberá celým procesom administrácie environmentálnych informácií, od ich spracovania až po ich prezentáciu:
- databázový zber dát,
- vývoj informačných systémov,
- analýza dát a ich modelovanie,
- komunikácia a prezentácia výsledkov
Environmentálna informatika na SAŽP
Úlohy v oblasti environmentálnej informatiky na národnej aj na medzinárodnej úrovni v rámci SAŽP plní sekcia environmentálnej informatiky v úzkej spolupráci so sekciou environmentalistiky.
IT špecialisti a odborní garanti SAŽP zabezpečujú proces administrácie environmentálnych informácií prevádzkou vybraných agendových a prezentačných informačných systémov verejnej správy (ISVS), registrov, aplikácií, resp. webových sídel.
Prevádzkované agendové informačné systémy verejnej správy (ISVS):
- IS posudzovania vplyvov na životné prostredie (EIA/SEA) (kód MetaIS: isvs_294) obsahuje všetky verejne prístupné dokumenty, rozhodnutia a informácie o stave posudzovania plánovaných investičných zámerov a strategických dokumentov
- IS prevencie závažných priemyselných havárií (kód MetaIS: isvs_296) zhromažďuje informácie o tých podnikoch, ktoré na území Slovenska v rámci výroby používajú nebezpečné látky
- IS integrovaná prevencia a kontrola znečisťovania životného prostredia (kód MetaIS: isvs_297) obsahuje informácie o prevádzkovateľoch, prevádzkach, vydaných integrovaných povoleniach, výsledkoch kontrol a o najlepších dostupných technikách
- IS environmentálne záťaže (kód MetaIS: isvs_300) obsahuje register pravdepodobných environmentálnych záťaží, environmentálnych záťaží a sanovaných a rekultivovaných lokalít
- IS prevencie a nápravy environmentálnych škôd (kód MetaIS: isvs_304) zhromažďuje informácie o environmentálnych škodách alebo ich bezprostredných hrozbách, zodpovedných prevádzkovateľoch a o preventívnych alebo nápravných opatreniach prijatých na zmiernenie environmentálnych škôd
- IS o oprávnených osobách a ich stálych subdodávateľoch (kód MetaIS: isvs_7331) obsahuje komplexné informácie o oprávnených osobách na vykonávanie oprávnených technických činností v oblasti ochrany ovzdušia
- IS nakladania s ťažobným odpadom (kód MetaIS: isvs_7423) zhromažďuje údaje a informácie pre potreby orgánov verejnej správy, na informovanie verejnosti a jej účasti na povoľovaní úložísk ťažobného odpadu.
Podľa článku 45 Ústavy Slovenskej republiky „každý má právo na včasné a úplné informácie o stave životného prostredia a o príčinách a následkoch tohto stavu“. Právo verejnosti na prístup k informáciám o životnom prostredí a účasti verejnosti na rozhodovacom procese v záležitostiach životného prostredia je zakotvené aj v Aarhurskom dohovore. Veľmi dôležitou úlohou environmentálnej informatiky je preto komunikácia a vhodná prezentácia environmentálnych informácií verejnosti.
SAŽP sa snaží napĺňať túto významnú úlohu prevádzkou informačného portálu enviroportal.sk. Portál prezentuje overené informácie o životnom prostredí a je prístupovým bodom k vyššie uvedeným agendovým informačným systémom verejnej správy v gescii SAŽP.
Enviroportál zároveň poskytuje verejnosti prístup k dátam, štatistikám, kvantitatívnym a kvalitatívnym údajom o stave a vývoji životného prostredia na Slovensku. Tieto environmentálne informácie prezentuje prostredníctvom týchto služieb:
- Elektronické verzie Správ o stave životného prostredia v SR (už od roku 1992)
- Indikátory životného prostredia
- pre verejnosť sú komplexným zdrojom informácií o stave a vývoji životného prostredia a s ním súvisiacich aspektov. Hodnotené sú rôzne súbory indikátorov: kľúčové indikátory ŽP, sektorové indikátory, indikátory stavu a ochrany biodiverzity a indikátory obehového hospodárstva
- Envidat - databáza environmentálnych indikátorov
- interaktívna aplikácia sprístupňuje číselné databázové údaje, štruktúrované ako časové rady indikátorov životného prostredia na národnej, resp. na medzinárodnej úrovni